‘PB인듯 아닌듯’ 신개념 PB 등장,
유통업체 간판 내리고 상품 이미지 내세운다

대형마트 업체들의 PB 경쟁 양상이 달라지고 있다. 계층별 PB 개발 등 획일적인 콘셉트는 지양하고 저마다 차별화된 브랜드 이미지를 살려 경쟁에 임하는 것이 최근 시장의 트렌드다. 기존 저가라인보다 더 저렴한 ‘초저가형’ 상품이 나오는가 하면, PB 이미지를 지우고 진열대에서 NB와 경쟁하는 사례도 늘고 있다.

최근 대형마트의 자체 브랜드 코너에 진열된 PB상품을 보면, 패키지에 해당 유통업체의 이름이나 로고가 없는 경우가 있다. 겉모양만 보면 NB상품으로 착각할 정도다.
일반적으로 NB상품보다 20~40% 저렴한 PB상품은 가격 경쟁력을 높이는 동시에 ‘온니원(only one)’ 상품으로서 차별화 역할을 한다. 특히 PB의 브랜드 아이덴티티는 판매 현장의 최신 고객니즈를 담아낸 것으로, 유통업체들의 전략 구현에 시작점이 되고 있다.
최근 대형마트가 PB를 기획할 때 저마다 기업명및 로고를 내세우지 않는 것도 브랜드 아이덴티티 전략의 일환이다. 이들 상품을 개발한 유통업체를 내세우기보다 제품 자체의 이름과 이미지를 강조, 하나의 브랜드로서 시장에 안착시키고 있는 것이다.

공급망 확대 위해 PB에서 마트 이름 빼다
대형마트들이 PB의 브랜드 아이덴티티를 강조하는 이유는 유통업체 간 경쟁 심화에 따라 차별화가 필요해졌기 때문이다. 지난 몇 년 간 대형마트 업계가 전반적으로 부진에 빠져있는 동안 편의점 등 근린형 점포와 모바일 채널 같은 신규업태의 인기가 높아지고 있는 만큼 새로운 경쟁력을 갖춰야 했다. 따라서 최근 매출 기여도가 높아진 PB에 주목한 것이다.
특히 PB의 판매처가 자가 매장에 한정된다는 점을 극복하기 위해 PB상품에서 유통업체의 색깔을 지우는 쪽으로 브랜드 운용 방향을 바꿨다. 이마트의 프리미엄 식품 PB ‘피코크(Peacock)’가 대표적인 사례다. 피코크는 현재 이마트뿐 아니라 계열사 업태인 신세계백화점과 편의점 위드미, 슈퍼마켓 이마트에브리데이에서도 판매되는데, 이마트라는 표기를 없애고 브랜드명과 상품 이미지만을 패키지에 표기했다. 이마트 마케팅팀의 김성준 부장은 “피코크는 엄밀히 따지고 보면 이마트의 PB가 아니다.”라며 “백화점·편의점·슈퍼마켓에서도 판매되는 만큼 별도의 브랜드라고 볼 수 있는데, 신세계의 ‘오운(own; 소유) 브랜드’ 개념”이라고 설명했다. 이처럼 PB가 다양한 업태로 공급되면, 그만큼 더욱 폭넓은 고객층을 확보할 수 있다는 것이 장점이다.
대형마트 업체들이 PB 운용 방식을 과거와 달리했다면, PB상품 개발에는 최신 소비패턴을 적극적으로 반영하고 있다. 특히 요즘 소비자들이 가격과 품질을 꼼꼼히 따져가며 구매하는 ‘합리적 소비패턴’을 보이고 있다는 점에 주목하며 내놓은 것이 ‘초저가형 브랜드’다. 기존 업체들이 PB 계층을 프리미엄·일반형·저가라인 3가지로 크게 구분했다면, 최근에는 저가 라인보다 더 저렴한 초저가형 품목을 만들어 경쟁 우위를 점하려는 움직임이 나타난 것이다. 이마트...기사전문보기