업계 1, 2위의 전략적 제휴로 업태 경쟁력 키운다




미국 아웃렛 업체들은 브랜드 고급화, 기존 몰과의 차별화, 파격적인 할인 혜택 등을 앞세워 몸집을 불려가고 있다. 최근에는 업계 1, 2위 업체가 전략적 제휴를 맺는 등 시장의 질적 성장을 위한 시도도 이어지고 있다.




미국 아웃렛 역사는 1974년 의류 브랜드 ‘배니티 페어(Vanity Fair)’가 펜실베니아 주에 첫 아웃렛 매장을 오픈하면서 시작됐다. 그 후 아웃렛은 꾸준한 성장을 지속해오다 최근 유통업계에서 가장 주목받는 업태로 떠올랐다. 2003년 15조　원대 규모였던 아웃렛 시장은 2000년 후반 경제 불황과 맞물려 소비자 선호가 증가하면서 2012년 기준 33조 원대로 커졌다.
특히 의류 부문 성장이 두드러졌다. 시장 조사기관인 NPD 그룹에 의하면 2010년 5월~2011년 4월까지 의류 부문 아웃렛 매출은 17.8% 성장했다. 같은 기간 전체 의류산업은 불과 1.4% 성장했다.


할인에 또 할인⋯, 불황에 각광
1930년대에도 아웃렛 매장은 존재했다. 그러나 당시 아웃렛은 하자상품이나 재고상품을 회사 직원들에게 저가로 판매하는 개념에 불과했다. 그러던 것이 배니티 페어가 일반 대중에게 아웃렛을 선보이면서 매장 규모가 대형화됐고 취급하는 브랜드도 다양해졌다.
현재 미국에는 약 260개의 아웃렛이 영업 중이며, 주로 도심 근처에서 50~130km정도 떨어진 곳, 평균 운전시간 54분이 걸리는 거리에 위치한다. 과거 아웃렛의 평균 매장면적은 9만 3천~18만 6천m² 정도였으나 현재는 46만 5천~55만 8천m²로 대형화됐다.
대표적인 아웃렛 브랜드는 미국 내에서 63개 매장을 운영하고 있는 사이몬 그룹(Simon Property Group)의 프리미엄 아웃렛(Premium Outlet), 35개 아웃렛을 운영하는 탠저 팩토리 아웃렛 센터(Tanger Factory Outlet Centers)의 탠저아웃렛(TangerOutlets), 그리고 노드스트롬 랙(Nordstrom Rack), 삭스 피프스 애비뉴 오프 피프스(Saks Fifth Avenue Off 5th)와 같이 백화점 업체가 운영하는 아웃렛으로 구분할 수 있다.
아웃렛 매장들은 대부분 기본 할인 외에 거의 한 달에 한 번 꼴로 프로모션을 진행하고, 각 브랜드별 할인행사도 전개되기 때문에 소비자들은 정가대비 많게는 70~80%까지 할인된 가격에 상품을 구입할 수 있다. 아르마니 익스체인지 티셔츠를 10달러에, 제이크루 면 가디건을 20달러에, 정가 180달러인 토리버치 샌들을 79달러에, 300~400달러의 코치 핸드백을 100~150달러에 구입할 수 있는 것도 아웃렛 비즈니스의 가격 구조 덕분이다.
유통업체 입장에서도 아웃렛은 매력적인 업태다. 일반 매장처럼 인테리어에 많은 비용이 들지 않고, 단독 건물을 지을 필요도 없는 데다 일반 몰에 입점하는 것보다 임대료도 저렴하기 때문이다. 또한 재고 처리가 가능하고, 판매량에 따라 지급해야 하는 수수료도 없기...기사전문보기