블루오션으로 재조명 받는 드럭스토어

빠르게 전개되고 있는 고령화, 건강과 미용에 대한 관심 증대, 일반의약품 취급 기준 완화에 대한 기대감, 업체들의 추가 진출 가시화 등 지금이야말로 드럭스토어 시장이 성장 국면을 맞은 것으로 보인다. 그러나 여전히 업태에 대한 소비자 인지도가 낮고, 제도적 문제도 풀리지 않고 있는 상황이어서 신중한 접근이 필요해 보인다.

국내 드럭스토어 시장은 1999년 말 올리브영 1호점 출점과 함께 태동했지만, 시장 여건이 조성되지 않아 타 업태에 비해 성장 속도가 더뎠던 것이 사실이다. 그러나 지난해를 기점으로 분위기가 달라졌다.
이는 일반의약품 규제 완화와 그동안 금지돼 왔던 법인약국의 설립이 조만간 허용될 것이라는 기대감에 힘입은 바가 크다. 또한 우리나라가 드럭스토어 업태의 성장 조건인 고령화 사회로 진입하고 있는 데다 건강과 미용에 대한 관심이 갈수록 증대되는 등 드럭스토어를 둘러 싼 시장환경은 우호적으로 바뀌고 있다.

드럭스토어, 한번 뛰어들어볼까
드럭스토어 시장의 터줏대감은 올리브영이다. 올리브영은 드럭스토어라는 개념조차 낯설었던 1999년 시장에 진출해 선발주자가 겪어야 했던 시행착오를 고스란히 떠안았다. 2008년 한국형 헬스앤뷰티 스토어로 방향을 전환한 뒤 흑자경영에 성공했고, 지난해 말을 기점으로 매장 수 150개를 돌파했다.
그러나 올리브영이 출발선을 끊은 뒤 두 번째 진출업체가 등장하는 데까지는 5년이 걸렸다. 2004년 진출한 코오롱웰케어는 약국과 결합된 드럭스토어 포맷 ‘W-스토어’를 선보인 이래 지금까지 약국과의 제휴를 공고히 하고 있다.
이어 2005년에 홍콩 왓슨스와 합작한 GS리테일이 홍콩식 드럭스토어를 론칭하며 올리브영에 이어 한국형 헬스앤뷰티 스토어 콘셉트를 알리는 데 일조했다.
가장 최근에 등장한 업체는 메가마트. 메가마트가 지난해 8월 처음 선보인 ‘판도라(Pandora)’는 약국과 결합된 형태로 건강미용상품과 의약품, 그리고 편의잡화 등의 원스톱 쇼핑이 가능한 매장을 지향하고 있다. 특히 더모코스메틱 코너 경우 피부측정을 통해 고객별로 적합한 상품을 제안하고 이를 데이터로 관리하며 단골고객 확보에도 힘쓰고 있다.
메가마트 측은 "고객 구매편의를 높이는 동시에 기존 약국이 사업 다변화를 꾀할 수 있도록 협업 모델을 제시하고 있다."고 말했다. 판도라는 현재 숍인숍 4개점을 포함 6개 매장이 운영 중이다.
여기에 이마트가 지난해 연말 이마트 대전점에 미니 드럭스토어 포맷을 시험 론칭한 데다 서울 강남에 헬스&뷰티스토어 개점을 준비 중이라는 소문이 떠돌면서 진출이 초읽기에 들어간 것 아니냐는 이야기도 나오고 있다.
이 외에도 영국 ‘부츠(Boots)’가 시장조사를 하며 국내 진출을 모색 중이며, 일본 유명 드럭스토어 업체가 자국 내 시장 정체를 돌파하기 위해 국내 진출 기회를 엿보고 있다는 이야기도 업계에 파다하다. 또한 시장 변화에 따라 수익 다변화를 고민하는 일부 약국 체인들도 전문의약품 외 구색을 강화...기사전문보기