카테고리킬러, 유통시장 태풍의 눈으로 급부상

‘카테고리킬러(category killer)’라고 불리는 전문점들이 빠르게 시장을 키워가고 있다. 2000년대 들어 카테고리킬러의 대명사라고 할 수 있는 친환경식품 전문점, H&B(Health&Beauty) 전문점, 가전양판점 등이 ‘논스톱’ 성장을 구가하고 있고, ABC마트로 대표되는 신발 전문점, 토이저러스가 주축이 된 장난감 전문점도 인기 상한가다.
여기에 정부가 서민 물가 안정을 목적으로 카테고리킬러를 활성화하는 방안을 적극 추진하겠다고 밝히면서 카테고리 킬러에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다.
카테고리킬러는 매장 전체를 한 분야 상품으로 특화한 소매 업태를 말한다. 다양한 브랜드를 취급해 전문성이 강하고 대량 매입과 직소싱을 통해 단가를 낮춰 가격 경쟁력을 갖는다. 유럽과 미국, 일본 등에서는 카테고리킬러가 백화점이나 대형마트에 뒤지지 않는 경쟁력을 가진 업태로 자리 잡으면서 국내시장에서도 많은 업체들이 이 시장에 뜨거운 ‘구애’를 보내고 있다.
실제로 대기업들이 속속 카테고리킬러 시장으로 진입하고 있다. LG패션이 ‘인터스포츠’로 아웃도어 전문점 시장에 진출했고, 대성산업이 ‘프랑프랑’을 앞세워 인테리어 전문점 시장에, LS산전이 ‘바이클로’로 자전건 전문점 시장에 진출했다. 돈 되는 시장으로 몰리는 대기업 생리를 고려할 때 카테고리킬러의 무한 잠재력을 실감할 수 있는 대목이다.
2011년 이후 유통업계를 뜨겁게 달굴 것으로 기대되는 카테고리킬러. 카테고리킬러 시장의 대표격인 ‘올리브영’ 이초연 MD와 ‘올가홀푸드’ 송상민 MD로부터 카테고리킬러 시장이 지닌 매력, 그리고 이들이 갖는 고민 등에 대해 들어보았다.

이초연 MD는...
1994년부터 프랑스, 미국, 홍콩에 본거지를 둔 글로벌 유통업체 및 컨설팅사를 두루 거치며 다양한 유통 업태에서 근무한 경험을 갖고 있다. 현재 올리브영에서 MD기획팀(자체 브랜드 개발/글로벌 소싱 담당) 부장으로 근무 중이다.
이초연 MD가 올리브영 제품 중 자신 있게 추천하는 브랜드는 유기농 화장품 ‘주스뷰티’, 립밤 ‘버츠비’. 특히 주스뷰티 블레미쉬 라인은 여드름 피부에 즉각적인 효과를 주는 최고의 제품이라며 찬사를 아끼지 않았다.

송상민 MD는...
대학에서 식물자원학을 전공하고 2004년 올가에 입사한 송상민 MD는 현재 올가를 대표하는 PB상품을 개발하는 PB 개발팀 팀장으로 일하고 있다. 그의 손에서 탄생한 ‘올가 자연방목 우유’, ‘올가 유기농 코코아시리얼’은 올가 매출 상위 5위 안에 매년 꼽히는 인기 상품이다.
송상민 MD가 강력 추천하는 올가 제품은 ‘올가 유기농 우유’. 일반우유와 같이 여러 목장에서 생산한 원유를 집유해 만든 것이 아니라 단일 목장에서 동물복지를 구현하며 키운 젓소에서 나온 1등급 원유로 만든 제품이라는 설명이다.

Q. 많은 업체들이 카테고리킬러 시장에 눈독을 들이고 있습니다. 그 시장성을 어떻게 보십니까.
송 MD...기사전문보기