초저가·디지털에 사활 건 2019
온·오프 사업 재정비의 해

리테일매거진은 한해를 마무리하며 올해 유통업계 핵심 이슈로 ‘초저가와 디지털 경쟁’을 선정했다. ‘싸면 고객이 찾는다’는 기조 속에 초저가 경쟁이 업태, 채널을 가리지 않고 심화된 한편, 새벽배송 경쟁이 가열되며 이커머스 격전지는 온라인 신선식품 시장으로 옮겨갔다. 하반기에는 일본 제품 불매 운동이 유통시장을 변화시켰고, 9월 소비자물가지수가 하락하며 디플레이션 우려마저 낳았다. 2019년을 마무리하면서 올해 다시 한 번 짚고 넘어가야 할 10가지 뉴스를 살펴본다.

1 업태 가리지 않고 나타난 초저가 경쟁
온·오프라인 경쟁 심화 속에서 여러 업체들이 초저가를 위기 타개를 위한 키워드로 제시했다. 특히 부진을 면치 못하는 대형마트가 저렴한 가격으로 집객을 유도했다. 이마트는 지난 8월부터 하반기 생존전략을 초저가로 잡고 ‘에브리데이 국민가격’ 상품을 확대하고 있다. 휴지, 생수같은 생필품부터 가전 등 상품 카테고리도 다양하다. 지난달까지 국민가격으로 적용된 상품은 160여 개다. 또한 대형마트 3사는 지난 9월 일제히 저가를 강조한 먹는샘물을 내놓아 주목을 받았다.
초저가는 편의점에도 나타났다. 이마트24는 올해 민생라면, 도시락김, 화장지 등 ‘민생 시리즈’를 내놓고 있다. CU도 가성비를 강조한 ‘실속상품 시리즈’를 선보였다. 이처럼 오프라인 유통업체에서 초저가로 내놓는 제품은 대부분 일용소비재인 경우가 많다. 일정 주기로 구매가 보장되는 일용소비재로 집객 효과를 기대한 것이다.
한편 저가 경쟁은 온라인 업체도 예외는 아니었다. 위메프는 최저가 보상제를 론칭했다. 위메프에서 판매하는 상품이 다른 오픈마켓이나 종합몰보다 비쌀 경우 차액을 포인트로 보상하는 서비스다.

2 이커머스로 이동한 신선식품, 신선 배송 경쟁 격화
오프라인이 주도하던 신선식품도 온라인으로 이동하고 있는 모양새다. 대형마트의 신선식품 매출은 줄고 있는데, 온라인 신선식품 시장은 성장하고 있다. 업체별 배송 인프라와 물류 시스템이 구축되면서 신선식품 배송 중 선도 유지가 가능해졌기 때문이다. 국내 신선식품 배송시장은 마켓컬리가 포문을 연 새벽배송을 중심으로 전개된다. 지난해 쿠팡, 현대백화점, 롯데슈퍼에 이어 올해 롯데홈쇼핑과 SSG닷컴이 새벽배송을 론칭했다. 이처럼 새벽배송과 당일배송이 보편화되면서 신선식품 배송경쟁은 심화됐다.
하지만 신선식품은 다른 카테고리와 다르게 편리한 배송만으로 고객에게 소구하기 어렵다. 제품의 선도와 품질이 가장 중요하다. 따라서 이커머스 업체들은 제품 품질에 강점을 가진 오프라인 업체와 협업했다. 예를 들어 이베이코리아 경우 홈플러스, 롯데슈퍼, GS프레시의 상품을 당일배송 서비스로 제공하고 있다.

3 역성장 빠진 대형마트, 매장 매각해 자산 확보
대형마트 부진이 이어지고 있다. 산업통상자원부에 따르면 2018년 1사분기부터 올해 3사분기까지 대형마트의 매출증감률 추이가 지난해 3분기를 제외하고 모두 역성장을 기록했다. 심지어 이마트...기사전문보기