직장에서 받는 상처
‘자존감’ 세우면 사라진다


밥값을 하는 직장인은 상처받지 않는 직장인이다. 그리고 열등감을 극복하고 자존감을 지키는 직장인이다. 이를 위한 가장 확실한 방법은 남들의 평가 기준이 아닌 자기만의 인생 기준을 만들어 놓는 것이다. 자존감을 갖기 위해 가장 중요한 것은 내 스스로 자신이 가치있고, 소중한 존재라는 사실을 받아들이는 것이기 때문이다.






아무리 긍정적인 마인드를 가진 사람이라도 주변의 환경이나 사람들에게서 끊임없이 마음의 상처를 받게 된다. 외모나 성격, 혹은 학교 성적이나 집안 형편 때문일 수도 있고, 때로는 특별한 이유도 없이 괜히 놀림감이 되거나 따돌림을 당하기도 한다.
이렇게 어릴 때부터 주변 사람들에게 지속적으로 상처를 받다 보면 마음에는 점차 ‘열등감’이라는 씨앗이 뿌리 내리기 시작한다. 열등감이라는 것은 결코 남보다 못해서 생기는 것이 아니다. 객관적으로 잘생기고, 집안 좋고, 학벌 좋고, 지위가 높아도 열등감에 시달리는 사람들이 많다.
확인된 사실인지는 모르겠지만 어떤 글에서 보니, 열등감 지수가 가장 높은 집단이 대학 교수들이라고 한다. 남들이 보기엔 가장 잘난 사람들이 모인 집단이 대학교수일진데, 열등감을 가장 많이 느낀다니 아이러니하다. 워낙 잘난 사람들이 모이다 보니, 그 안에서 나보다 더 잘난 사람들을 보면 오히려 더 민감해지고 작은 차이도 크게 느껴지나 보다.


상처는 자신의 ‘선택’
열등감의 반대말은 여러 가지가 있다. 자신이 우월하다고 느끼는 ‘우월감’이나 자신을 존중하는 ‘자존감’, ‘자신감’ 등이다. 우월감은 항상 상대적인 것이므로 자신이 늘 유지할 수는 없다. 어떠한 상황에서든 나보다 잘난, 우월한 사람을 만나기 마련이므로 오래 지속되지 않는다.
하지만 자존감은 매우 중요하다. 열등감이 자신이 늘 열등하다고 생각해 자신을 존중하지 않고 인정하지 않는 것이라면, 자존감은 어떤 상황에서든 자신을 인정하고 존귀하게 여기는 마음이다. 앞에 앉아 있는 사람이 아무리 나보다 잘난 사람이고, 또 그것을 인정한다 하더라도 열등감을 느끼지는 않는다. 그는 그이고 나는 나이므로 나 나름대로 존중 받을 가치가 있고, 사랑 받아 마땅하다고 생각하기 때문이다. 자존감이 높은 사람은 오히려 주변 사람을 배려하고 마음이 열려 있다. 결코 내가 더 잘나서 느끼는 승자의 배려가 아니다. 나는 어떠한 상황에서든 존중받으므로 상대방도 존중받아야 한다고 생각하는 것이다.
하지만 열등감이 높은 사람일수록 주변 사람들을 무시하고 업신여긴다. 결코 자신이 그보다 우월하다고 느껴서가 아니다. 오히려 그 반대이기 때문에 자기 자신을 방어하고 상처를 받지 않기 위해 벽을 치고 선제 공격을 하는 것이다. 벽 뒤에 숨어 그가 자신을 얼마나 무시하는지를 관찰하면서 내가 무시받기 전에 먼저 무시해 버린다고 생각하는 것이다. 그러면서 좀 더 자신의 마음이 편하다고 생각한다. 하지만 정작 상대방은 그를 무시하지도, 무시할 생각도 없다. 단지 참으로 성격 이상한, 같이 하고 싶지 ...기사전문보기