고단백 열풍이
전 세계인 식생활을 바꾼다

근육 형성에 도움이 되는 영양소로 알려진 단백질이 포만감과 허기 조절 기능도 있는 것으로 알려지면서 전 세계적으로 고단백 제품들의 인기가 높아지고 있다. 이에 따라 최근에는 퀴노아, 치아, 아마란스와 같이 단백질은 물론 비타민, 섬유소까지 풍부한 곡물들이 식품 재료로 활용되고 있다.

전 세계적으로 단백질에 대한 수요가 증가하고 있다. 실제 민텔 조사 결과 2014년 8월 기준, 1년 전보다 단백질 섭취를 늘렸다고 답한 소비자가 중국 26%, 미국 25%, 영국 13%로 나타나 감소했다는 소비자보다 높게 나타났다(도표 2 참조).
이에 따라 최근 고단백 제품 출시가 증가하고 있는데 이 시장은 주로 스낵과 유제품 카테고리가 주도하고 있다.
또한 하루 중 단백질을 균등하게 섭취할 수 있도록 아침식사 제품이나 간식에 단백질 성분을 함유하는 트렌드도 확대되고 있다.

저녁에 치중된 단백질 섭취, 아무 때나 간편하게
소비자들 대부분은 단백질 섭취의 중요성을 잘 알고 있지만, 하루 중 언제 섭취하는 것이 좋은지에 대해서는 관심이 없다. 육류와 생선 위주의 고단백 식사는 대부분 저녁에 편중돼 있으며, 실제 영국과 미국 소비자의 70% 이상이 저녁식사로 고단백 식품을 섭취한다.
그러나 최근 발표된 연구결과들에 따르면 단백질은 각 끼니 때마다 균등하게 섭취하는 것이 중요하다. 이에 따라 최근 식품 제조업체들은 고단백 재료를 활용해 아침식사 대용은 물론 언제든 단백질을 섭취할 수 있는 제품들을 잇따라 출시하고 있다.

퀴노아, 아마씨… 고단백 완전식품 인기
단백질 보충제나 고단백 식품 및 음료 제품을 만들 때는 보통 분리단백, 농축단백 혹은 단백 가수분해물을 사용해 단백질 함량을 늘린다. 이 성분들은 모두 단백질 공급원을 고도로 정제하고 가공한 농축 단백질 공급원인데, 단점은 섬유소, 지방, 미네랄 등 단백질과 함께 포함된 많은 다른 영양소들이 가공과정에서 유실되거나 파괴된다는 점이다.
운동선수나 피트니스 마니아들을 타깃으로 한 고단백 보충제 경우 가장 중요한 것이 농축된 단백질 공급이기 때문에 다른 영양소가 유실되거나 파괴되는 것이 상대적으로 중요하지 않지만, 일반 소비자들 경우 문제가 다르다.
이 때문에 최근 완전식품을 통해 완전단백질을 섭취하려는 소비자들이 늘고 있다. 고단백을 함유한 대표적 완전식품으로 그릭 요거트, 대두, 견과 등이 있다. 퀴노아, 치아, 테프같은 고대 곡물들을 혼합한 제품도 최근 주목받고 있다. 완두콩, 옥수수, 쌀, 삼, 루핀, 아마씨 같은 콩류, 곡물, 씨앗 역시 단백질 함유 제품으로 각광받고 있다.
이러한 식품들은 비타민, 미네랄, 섬유소 성분도 풍부한 것으로 알려져 있는 데다 특유의 맛과 질감을 제공해 가공이 덜 된 식품을 선호하는 소비자들의 호응을 얻고 있다.

곤충 단백질 등 실험 단백질 등장
급증하고 있는 전 세계 수요를 충족시킬 수 있을 만큼 단백질이 충분한가에 대한 우려는 오래 기간 지속돼 온 이슈다. 이에 따라 최근에는 실험...기사전문보기