이끌 자신 없으면 비키기라도 해라

회사에서 밥값을 하는 방법은 크게 세 가지다. ‘이끌든지, 따르든지, 비키든지’. 이끌 자신이 없으면 조용히 따르기만 해도 밥값은 하는 것이다. 그러나 조직 내부에는 새로운 도전을 하고 이끄는 사람들을 오히려 질투하고 방해하며 사기를 떨어뜨리는 사람들이 적지 않다.





미국 CNN 방송을 설립하고 AOL 타임워너라는 최고의 미디어 제국을 일궈낸 불세출의 경영자, 테드 터너(Ted Turner). 그는 자살한 아버지가 운영하던 도산 직전의 옥외 광고기업을 20대 초반에 물려받아 뛰어난 사업 수완을 발휘, 회사를 흑자로 전환시키는 데 성공했다. 그 후 사업을 지역 유선 방송국으로 확대한 그는 거기에 안주하지 않고, 누구도 생각지 못한 새로운 꿈에 도전하게 된다.
그 꿈은 뉴스 전문 채널을 만들어 미국 전 국민, 아니 전 세계 사람들에게 24시간 뉴스를 제공하겠다는 것이었다. 당시 미국 국민들은 지금 우리나라의 KBS나 MBC 9시 뉴스처럼 3대 방송사 즉 NBC, ABC, CBS 뉴스만 정해진 시간에 시청할 수 있었다. 제한된 시간에 제한된 포맷으로 작성된 뉴스만 접하다 보니 대중들은 사건의 진실에 다가가기 어려웠고, 생생한 현장의 소리를 듣는 데에도 한계가 있었다.
목표를 이루고자 테드 터너는 결국 1980년 CNN을 창립하게 된다. 당시 모든 방송계나 언론계 사람들은 CNN을 얼간이 뉴스라고 폄하했고, 대중들의 반응도 시큰둥해 회사 창립 후 몇 년 간은 극심한 경영난에 시달렸다.
그러나 ‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’고 했던가. 1990년에 발발한 미국 걸프전은 모든 상황을 뒤바꿔 놓았다. 1970년대 월남전 이후 미국이 주도하는 최대의 국제전쟁이었던 걸프전에 전 미국인들은 촉각을 곤두세웠고, 매일매일 무슨 일이 있어나는지 알고 싶어했다. 특히 남편과 아들을 전쟁터에 보낸 가족들은 유일하게 시간 제약 없이 시청할 수 있는 CNN의 전쟁 뉴스를 보면서 마음을 졸였다.
CNN 기자들은 용감하게 전장을 누비면서 24시간 실시간으로 전장의 상황을 전했고 그때서야 미국인들은 CNN에 고마움을 느끼기 시작했다. 이를 계기로 CNN은 비약적인 발전을 이루게 된다.


CNN 창립자 테드 터너, ‘혁신에 방해되는 자, 나가라’
테드 터너는 돈키호테처럼 괴팍한 성격을 가졌다고 한다. 꿈을 꾸는 몽상가가 모두 그렇듯 그는 일에 미친 워커홀릭이었다. 24시간 방송하는 뉴스 채널 CNN처럼 그는 24시간 일에 미쳐 있었다. 사무실에서 먹고 자면서 때로는 사무실에서 샤워를 한 뒤 알몸에 샤워가운만 걸치고 CNN 본사를 활보하고 다녀 직원들을 당황하게 만들기도 했다.
일개 지역 유선 방송국을 운영하던 그가 24시간 뉴스 채널을 창립하겠다고 했을 때 아마도 직원들은 엄청난 충격에 빠졌을 것이고, 삼삼오오 모여 이런 이야기들을 주고 받았을 것이다.
‘말이 좋아 혁신과 도전이지 지금까지 듣도 보도 못한 일을 하겠다는 것인데, 과연 그것이 가능한 일인지, 그렇지 않아도 일이 넘쳐...기사전문보기